古代蘇美爾

美索不達米亞

文明之前

在公元前9000年和基督教時代開始之間，西方文明在埃及和歷史學家所說的古代西亞（現代塞普勒斯、敘利亞、黎巴嫩、以色列、約旦、土耳其、俄羅斯西南部、伊拉克和伊朗）誕生。 最早的永久定居點發生在公元前9000-6000年之間，並伴隨著動植物的馴化。 公元前4000-3000年間，第一批城市出現是為了應對人口增長的壓力、灌溉的組織要求和更復雜的貿易模式的需求。 根據我們之前的定義，埃及和古西亞的這些社會與我們所說的文明相對應。

公元前1萬年左右，許多狩獵採集者生活在現代敘利亞和以色列的沿海平原上，以及伊朗和伊拉克之間的扎格羅斯山脈附近的山谷和山丘上，開始制定特殊戰略，導致人類社會的轉變。 人們沒有不斷旅行尋找食物，而是呆在一個地區，並利用季節性食物來源，包括魚、穀物、水果和野味。 在像傑里科這樣的社群，人們建造和重建了泥磚和石屋，而不是像祖先那樣繼續前進。 總的來說，這些社群開始關注季節性食物來源，因此不太可能離開去尋找新的食物來源。

很難說為什麼古代世界這個地區的獵人和採集者轉向農業。 與這種轉變相關的問題多種多樣。 首先，在饑荒期間，對相對較少的植物或動物進行專業化可能會造成災難。 一些學者認為，農業是從人口增加和政治等級制度的發展中發展起來的。 在定居社群，嬰兒死亡率下降，預期壽命上升。 這種變化可能是因為固定社群的生活要求較低。 由於兒童現在可以用於初級農業任務，殺嬰的做法有所減少。 隨著人口增長給當地糧食供應帶來壓力，集會活動需要更多的協調和組織，並最終導致政治主管力的發展。

定居點開始鼓勵大麥和小扁豆等植物的生長，以及豬、綿羊和山羊的馴化。 人們不再尋找他們最喜歡的天然食物來源。 現在他們把他們介紹到其他地方。 一場農業革命已經開始。

馴養山羊、豬、綿羊和牛以及種植穀物和蔬菜的能力改變了人類社群從大自然的被動收穫者到與之積極的合作伙伴。 在一個地區擴大糧食供應的能力使永久定居點得以發展規模更大、更複雜。 新石器時代或新石器時代（公元前8000-5000年）的人們組織了相當大的村莊。 傑里科成長為一個防禦城鎮，有溝渠、石牆和塔樓，可能有2000名居民。 土耳其南部的Catal H可能要大得多。

儘管農業為常設社群帶來了穩定的糧食供應，但這一發展的革命性方面是，社群可以帶來他們需要的東西（自然資源加上他們的工具包），使一個新的地點適合居住。 這一發展使建立更大的社群成為可能，也有助於將農業實踐推廣到更廣泛的地區。 Catal-H的農民種植來自數百英里外的植物。 當地沒有的石頭工具和雕像的存在表明，也有一些與遙遠地區的貿易。

農業社會也給宗教實踐的組織帶來了變化。 裝飾著壁畫和公牛和熊頭雕塑的避難所房間向我們表明，結構化的宗教儀式對這些早期社群的居民很重要。 在傑里科，人類的頭骨被粘土覆蓋，試圖讓它們看起來像生活中一樣，這表明他們實踐了一種祖先崇拜的形式。 將獵人和採集者團結在一起的親屬關係正在得到宗教組織的補充，這有助於規範社群的社會行為。

公元前1500年左右，Tassili-n-Ajjer的懸崖牆上出現了一個新的主題。 我們看到男人放牧馬和駕駛馬車。 這些做法發生在1500多年前的美索不達米亞，美索不達米亞是底格里斯河和幼發拉底河河口附近的沼澤地的沙漠平原。 戰車象徵著西方文化中一個充滿活力和廣闊的階段。 戰車由木材和青銅製成，用於運輸和戰爭，象徵著古代西亞最早的河流文明文化。

美索不達米亞文明

美索不達米亞文明的歷史和文化與底格里斯河和幼發拉底河的起伏密不可分。 最早的社群向北發展，但由於該地區的降雨是如此不可預測，到公元前5000年，社群已經向南蔓延到豐富的沖積平原。 這些社群的經濟主要是農業，大約有100-200人生活在這些永久建立的村莊裡。 美索不達米亞南部的沖積平原（“河流之間的土地”）比北部肥沃得多，但由於降雨量少，不得不建造灌溉溝渠。 此外，底格里斯河和幼發拉底河的河床隨著季節的增長和下降，它們不可預測地改變了航向。 南美索不達米亞也有山洪暴发，可能會摧毀莊稼、牲畜和村莊住宅。 正如《吉爾伽美甚史詩》中所描述的那樣，洪水和暴雨是美索不達米亞文學中的一個重要主題。

沒有人能反對的猖獗的洪水，
這震撼了天空，使地球顫抖，
在一條駭人聽聞的毯子裡，母親和孩子都折疊著，
拐杖剎車上茂盛的綠色植物，
在成熟的時候淹沒收成。

上升的海水，對人類的眼神感到悲痛，全能的洪水，迫使堤壩，砍倒強大的樹木，狂潮的風暴，以巨大的混亂撕裂一切，以投擲的速度。

美索不達米亞出現了文明，因為土壤提供了過剩的食物。 有了這些盈餘，人們可以安頓下來到村莊生活，隨著這些新的定居點，城鎮和城市開始出現，蘇美爾人當時採取把爛泥晒乾並在裡面加入蘆葦的辦法來製作磚。他們創造了城市，建立了12個城市（12是個重要的數字，十二個月，十二星座，十二時辰……），這個過程被稱為城市化。 隨著定居點和糧食過剩，人口增加，勞動分工、組織、合作和王權也得到了明確界定。 城市出現涉及人與人之間的互動。 大多數城市都是從較小的農業村莊演變而來的，隨著遠離底格里斯和幼發拉底河的村莊所必需的灌溉實踐，產生了穩定的糧食供應。 這反過來又增加了居住在每個定居點的人數。

由於離河流最近的土地是最肥沃的，這些早期農民的財富存在差異，這導致了不同的社會階層。 與此同時，對灌溉至關重要的運河、溝渠和堤壩的建設需要不同社會群體之間的合作。 對所有糧食生產和放牧的決策、監管和控制意味著合作。 由於更少的人可以生產更多的食物，有些人放棄了農業，成為工匠、勞工、商人和官員，這也需要合作。 美索不達米亞人建造了巨大的寺廟或ziggurats，容納祭司階級，即眾神的人類代表。 牧師控制著社群的宗教生活、經濟、土地所有權、工人的就業以及長途貿易的管理。

美索不達米亞的村莊和城鎮最終演變為獨立和幾乎自給自足的城邦。 雖然這些城邦在經濟上在很大程度上相互依賴，但它們是獨立的政治實體，並保留了非常強烈的孤立主義傾向。 這種孤立主義阻礙了美索不達米亞城邦的統一，這些城邦最終增加到12個。

到公元前3000年，美索不達米亞文明已經與肥沃的新月的其他文化接觸（這個術語由James Breasted於1916年首次創造，這是一個連線美索不達米亞和古西亞其他地區的廣泛貿易網路。 同樣，兩條河流既是貿易路線，也是運輸路線。

美索不達米亞文明的成就很多。 由於修建了灌溉溝渠，農業成為主要的生存方法。 透過引入犁進一步簡化了耕作。 我們還發現使用輪式陶器。 公元前3000年至2900年間，手工藝專業化和行業（陶瓷陶器、冶金和紡織品）開始出現。 這一點的證據存在於對寺廟和ziggurats等紀念性建築的精心規劃和建造。 在此期間（大約公元前3000年），氣缸密封變得很常見。 這些圓柱形石封條高五英寸，刻有影象。 這些影象是透過在溼粘土上滾動圓柱體來再現的。 這些印章的語言直到20世紀才被未知。 但是，學者們現在同意，這些平板電腦的語言是蘇美爾語。

古代蘇美爾

公元前3000年至2000年，蘇美爾人居住在美索不達米亞南部。 蘇美爾人的起源尚不清楚——清楚的是，蘇美爾文明在近七個世紀中主導著美索不達米亞法律、宗教、藝術、文學和科學。

蘇美爾文明的最大成就是他們的楔形文字(cuneiform)系統。 他們使用蘆葦手寫筆，在溼粘土片上製作楔形印，然後在陽光下烘烤。 一旦乾燥，這些片劑幾乎是堅不可摧的，發現的幾十萬片片告訴我們很多關於蘇美爾人的瞭解。 最初，蘇美爾語寫作是象形文字，也就是說，抄寫員繪製了物體表現的圖片。 每個符號表示一個與所畫物件相同的單詞，儘管圖片通常可能比實際物件代表更多。

事實證明，象形系統很繁瑣，人物逐漸簡化，他們的象形本質讓位于代表思想的傳統符號。 例如，星星的標誌也可以用來表示天堂、天空或上帝。 簡化的下一個主要步驟是開發語音化，其中使用字元或符號來表示聲音。 因此，水的字元也被用來表示“in”，因為蘇美爾語中“water”和“in”的單詞聽起來相似。 有了語音系統，抄寫員現在可以表示沒有影象（標誌）的單詞，從而使抽象思想的書面表達成為可能。

蘇美爾人主要將寫作作為一種記錄儲存形式。 最常見的楔形文字片記錄日常生活的交易：牧民為其主人儲存的牛的計數、生產數字、稅收清單、賬戶、合同和社群組織生活的其他方面。 另一大類楔形文字包括大量基本文字，用於教授後代抄寫員。 到公元前2500年，專門為他的目的建造了學校。

城邦是蘇美爾最重要的政治實體。 城邦是領土小城市的鬆散集合，彼此缺乏團結。 每個城邦都由一個城市中心及其周圍的農田組成。 城邦在地理上彼此隔離，因此每個城邦的獨立成為一種文化規範，並產生了重要後果。 例如，人們認為，每個城邦都是特定神的莊園：據說Nannar（月亮）監視了Ur的城邦；Uruk有An（天空），Sippar有Utu（太陽），在Eridu可以找到Enki（地球）。 尼普爾是蘇美爾宗教最早的中心，獻給了風神恩利爾（恩利爾在巴比倫被馬爾杜克取代）。 每個城邦都是神聖的，因為它由特定的神或女神精心守衛並與之聯絡。 位於每個城邦中心附近的是一座寺廟。 這個神聖區域佔地幾英畝，由一個ziggurat組成，頂部有一座寺廟，供奉“擁有”這座城市的神或女神。 寺廟建築群是社群的真正中心。 主要神或女神以雕像的形式象徵性地居住在那裡，奉獻儀式包括將雕像與神或女神聯絡起來的儀式，從而利用神的力量為城邦造福。 大量的財富被投入到建造寺廟和其他建築中，用於照顧神靈需求的牧師和女祭司的住所。 由於經濟是“再分配的”，牧師們還控制了所有經濟活動。 農民會把農產品帶給ziggurat的牧師。 牧師們將“餵養”和“穿衣服”神靈，然後將剩餘部分重新分配給社群人民。

蘇美爾宗教擁有相當大的萬神殿，為生活的各個方面提供動畫，其本質上是多神論的。 到目前為止，最重要的神靈是An、Enlil、Enki和Ninhursaga。 An是天空之神，因此是宇宙中最重要的力量。 他還被視為所有權威的源泉，包括統治者和父親的世俗力量。 在一個神話中，眾神以以下方式對待他們：

你所訂購的東西成真了！ 王子和主的話語只是你所吩咐的，請同意。
哦，安！ 你的偉大命令佔據了優先地位，誰能說得上呢？
眾神之父啊，你的命令，天地的基礎，上帝能用什麼來摒棄它？

風神恩利爾被認為是宇宙的第二大力量，併成為地球上正確使用武力和權威的象徵。 作為風之神，恩利爾控制了土壤肥力和破壞性風暴。 Enlil的這種雙重性質激發了對他的合理恐懼：

他計劃了什麼？……
我父親的心裡有什麼？
Enlil的神聖心目中是什麼？
他在神聖的心目中對我計劃了什麼？
他撒的網：敵人的網；他設定的網：敵人的網。
他攪動了水面，會抓到魚，他撒了網，也會把鳥兒帶下來。

Enki是地球之神。 由於地球是賦予生命的水源泉，恩基也是河流、井和運河之神。 他還代表了創造力的水域，並負責發明和手工藝。 Ninhursaga最初是一個與土壤、山脈和植被有關的女神。 最終，她被崇拜為母親女神，“所有孩子的母親”，她透過生下國王來展示她的力量。

雖然這四位神是至高無上的，但下面有許多神和女神。 一個群體包括星體神靈，他們都是安的孫子和曾孫。 這些包括太陽之神Utu、月亮神Nannars和晨夜之星以及戰爭和雨的女神Inanna。 與人類不同，這些神和女神是神聖和不朽的。 但他們並不全能，因為沒有一個神能控制整個宇宙。 此外，人類有能力設計出發現神靈意志並影響它們的方法。

人類與眾神的關係是基於從屬，因為根據蘇美爾神話，人類被創造出來是為了做眾神不願意為自己做的體力勞動。 因此，人類沒有安全感，因為他們永遠無法確定上帝的行為。 但人類確實試圖透過發現神靈的意圖來規避或緩解他們的焦慮；這些努力導致了占卜藝術的發展，這種藝術採取了各種形式。 至少對於負擔得起的國王和牧師來說，一種常見的形式涉及殺死動物，如綿羊或山羊，並檢查它們的肝臟或其他器官。 據推測，在犧牲動物的器官中看到的特徵預言了未來的事件。 個人依靠更便宜的占卜技術。 這些包括解釋燃燒香產生的煙霧模式或將油倒入水中時形成的模式。

蘇美爾的占卜藝術源於發現眾神目的的願望。 如果人們能夠破譯預言事件的跡象，這些事件將是可以預測的，人類可以明智地行事。 但蘇美爾人還發展了邪教藝術，以影響好勢力（神和女神），他們的決定可以決定人類的命運，並抵禦邪惡的力量（惡魔）。 這些邪教藝術包括儀式公式，如對惡靈的咒語，或向眾神祈禱或讚美詩，以贏得他們的積極影響。 由於只有牧師知道確切的儀式，因此不難理解他們在一個以相信精神力量現實為主導的社會中發揮的重要作用。

Hammurabi守則

美索不達米亞男人和女人認為自己屈從於眾神，並相信人類受上帝武斷決定的擺佈。 為了應對他們的不安全感，美索不達米亞人不僅發展了占卜藝術，以瞭解他們神的願望，而且還透過建立規範他們彼此關係的守則來緩解一些焦慮。 這些法典成為美索不達米亞社會不可分割的一部分。 雖然有早期的蘇美爾法典，但儲存最完好的美索不達米亞法典是漢謨拉比（公元前18世紀）。

《哈穆拉比法典》揭示了一個嚴格的正義社會。 對刑事犯罪的處罰很嚴厲，並因個人財富而異。 根據該法典，巴比倫有三個社會階層：貴族上層階級（政府官員、牧師和戰士）、自由人階級（商人、工匠、專業人士和富裕農民）和下層奴隸。 對上層階級成員的犯罪比對下層階級成員的相同罪行受到更嚴厲的懲罰。 報復原則（“以眼還眼，以牙還牙”）是根本。 它適用於上層階級成員違反自身社會平等的刑事犯罪。 但對於針對下層階級成員的犯罪，而是支付了款項。

美索不達米亞社會和其他任何社會一樣，也有犯罪。 入室盜竊很常見。 如果一個人偷了屬於寺廟的貨物，他就會被處死，收到被盜物品的人也是如此。 如果一個人的私有財產被盜，小偷必須賠償十倍。 如果他做不到這一點，他就被處死。 一名試圖搶劫燃燒房屋的罪犯將被“扔進火中”。

個人通常負責向法院提出指控。 為了確保指控不會掉以輕心，謀殺案的原告有責任證明他對被告的案件。 如果原告不能，他就會被處死。 在謀殺案中提供虛假證詞意味著同樣的命運。

Hammurabi的守則認真對待所有公職人員的責任。 預計地區州長和市政府官員會抓獲竊賊。 如果他們不這樣做，犯罪發生的公職人員必須更換丟失的財產。 如果沒有發現凶手，官員們必須向被謀殺者的親屬支付罰款。 士兵們也應該履行職責。 如果一名士兵僱傭了一名替補人為他而戰，他就會被處死，一名替補人被賦予了控制他的財產。

該法典也延伸到普通公民的日常生活中。 建築商對他們建造的建築負責。 如果一棟房子倒塌並導致其主人死亡，建築商就會被處死。 被倒塌摧毀的貨物也必須更換，房屋本身必須由建築商出資重建。

奴隸制是美索不達米亞社會的共同特徵。 奴隸是透過戰爭獲得的；其他人是罪犯。 打哥哥和踢母親等罪行會受到奴役的懲罰。 男人可以透過在特定時間內將子女和妻子賣為奴隸來償還債務。 一個人只需欠債就能成為奴隸。

奴隸被用於寺廟、公共建築和私人住宅。 大多數寺廟奴隸都是做家務的婦女。 皇家奴隸被用來建造建築物和防禦工事。 普通公民擁有的奴隸從事家務勞動。 對於那些試圖逃跑或不服從的奴隸來說，法律是嚴厲的。 如果一個男性奴隸對他的主人說，‘你現在是我的主人’，他的主人將證明他是他的奴隸，並切斷他的耳朵。 儘管採取了如此嚴厲的措施，奴隸確實擁有一些特權：他們可以擁有財產，參與商業，與自由的男人或女人結婚，並最終購買自己的自由。

Hammurabi法典中專門針對土地和商業的法律數量揭示了農業和貿易在美索不達米亞社會中的重要性。 許多法律都涉及土地持有問題，例如為租賃農田創造條件。 租戶農業是美索不達米亞農業的基礎。 十名農民用農作物而不是錢支付年租金。 關於土地使用和灌溉的法律特別嚴格。 如果土地所有者或租戶未能保持堤壩的良好維修，他必須支付被摧毀的穀物。 如果他付不起錢，他被賣為奴隸制，他的貨物被出售，其收益由受害方分攤。 貸款利率受到仔細觀察。 如果貸款人在貸款後提高了利率，他將失去全部貸款金額。 《漢謨拉比法典》還規定了工人和工匠的確切工資。

《漢謨拉比法典》中最多的法律專門針對婚姻和家庭。 父母為他們的孩子安排婚姻。 婚後，當事人簽署了婚姻合同。 沒有這份合同，就沒有人被視為合法結婚。 雖然丈夫提供新娘款項，但婦女的父母要對丈夫的嫁妝負責。 嫁妆受到仔細監控，並受到法規的約束。

美索不達米亞社會是一個父權制社會，因此婦女在婚姻中擁有的特權和權利要少得多。 一個女人在家裡，不履行職責是離婚的理由。 如果她不能生孩子，她的丈夫可以與她離婚，但他必須償還嫁妝。 如果他的妻子為了做生意而試圖離開家，她的丈夫可以與她離婚，而不必償還嫁妝。 此外，如果他的妻子是一個“喋喋不休的人，……忽視她的房子[並]羞辱她的丈夫”，她可能會淹死。

然而，婦女得到了一些權利的保障。 如果一個女人無緣無故離婚，她會收到嫁妝。 如果丈夫無法表明她做錯了什麼，一個女人可以尋求離婚並拿回嫁妝。 母親還選擇了一個兒子，他將繼承遺產。

性關係也受到嚴格監管。 丈夫，但妻子，被允許在婚外進行性活動。 一名被抓到通姦的妻子被扔進河裡。 嚴禁亂倫。 如果父親與女兒發生亂倫關係，他將被放逐。 兒子和母親之間的亂倫導致兩人都被燒傷。

父親統治著他們的孩子和妻子。 人們期望服從：“如果一個兒子打了他父親，他們就會砍掉他的手。” 如果一個兒子犯了足夠嚴重的罪行，他的父親可能會剝奪他的繼承權。 應該清楚的是，《漢謨拉比法典》幾乎涵蓋了個人生活的方方面面。 儘管學者們質疑這些法律在巴比倫社會中實際採用的程度，但《漢謨拉比法典》為我們提供了對美索不達米亞文明價值觀的重要一瞥。

阿卡德王國

蘇美爾人並不是唯一居住在美索不達米亞肥沃新月的人。 還有其他群體生活在永久社群，在和平和戰爭時期與蘇美爾人互動。 到公元前2350年，講閃米特語的人將美索不達米亞北部與蘇美爾城邦統一起來，並在阿卡德建立了一個新的首都。 結果是國王、他的皇家宮廷和高階牧師的權力下成立了中央政府。

對這一發展負有最大責任的人被認為是薩爾貢。 Sargon的名字的意思是“國王是合法的”，他與蘇美爾城邦進行了三十多次戰鬥，最終，這些城邦被併入阿卡德王國。

阿卡德國家的基礎是經濟的。 Sargon和他的皇家宮廷是所有經濟活動的焦點。 請記住，在蘇美爾，這項任務是由聖殿的牧師承擔的。 Sargon給首都帶來了大量財富，他還帶來了大量的皇家僕人和行政人員，從而建立了一個官僚組織來幫助統治他的王國。

阿卡德王國和大多數古代近東王國一樣，也信奉多神教。 他們的神是擬人化的，也就是說，神是以人類的形式出現的。 由於眾神採取了人類的形式，他們也有人類的特質：眾神可能是愚蠢的、聰明的、害羞的、幽默的、嫉妒的、憤怒的或愚蠢的。 在他們中間，眾神的地位也不平等。 這些神靈來自自然界，原因很簡單，美索不達米亞的生活受到季節的控制或制約。 他們的世界是一個自然世界，為了理解自然，美索不达米亞人賦予了自然力量人類的形狀。 因此，我們遇到了天神An、空氣之神Enlil、月亮神Nanna和太陽神Utu。 美索不达米亞人相信，這些神對創造宇宙及其所包含的一切負責，包括人類。 眾神還對那個世界的順利執行負責。 眾神透過他們的世俗代表統治著人類的世界，就阿卡德王國而言，這意味著薩爾貢。 希望你已經注意到阿卡德寺廟牧師的地位下降了。 儘管他們仍然存在，並繼續發揮著至關重要的作用，但眾神和普通男女之間的調解人現在是薩爾貢。

眾神創造了男人和女人，為眾神服務，餵養和穿戴他們，尊重和服從他們。 然而，這種宗教中缺少的一件事是，眾神沒有規定任何倫理或道德準則。 善與惡的問題留給男人和女人自己去發現。 最後，眾神給了這些早期河流文明的居民一個基本問題的答案，為什麼我們在這裡？ 我們的角色是什麼？ 為眾神服務的答案同樣簡單。